- Ameisenbären
- Ameisenbären,Ameisenfresser, Myrmecophagidae, Säugetierfamilie aus der Ordnung Zahnarme im tropischen und subtropischen Südamerika. Die bekannteste Art ist der Große Ameisenbär (Mähnen-Ameisenbär, Yurumi, Myrmecophaga tridactyla) mit bis zu 50 kg Gewicht. Er ist ausschließlich bodenlebend. Auffallend sind der lange, röhrenförmige Kopf, der bis zu 90 cm lange Schwanz und die grau-schwarz-weiße Musterung des Haarkleides. Rücken- und Schwanzbehaarung sind lang und buschig. Die starken, mit Klauen bewehrten Vorderbeine dienen der Verteidigung und dem Zertrümmern von Termitenbauten. Termiten sind neben anderen Insekten und deren Larven die Hauptnahrung. Zur Nahrungsaufnahme wird die wurmförmige, klebrige Zunge bis 60 cm weit aus der engen Mundöffnung gestreckt. Pro Tag werden bis zu 30 000 Termiten verzehrt. Die Kiefer sind zahnlos. Ameisenbären sind gute Schwimmer. Das Jungtier reitet zunächst auf der Mutter, auf ihrem Rücken findet es auch später Schutz. Lebensraum des Großen Ameisenbären sind besonders feuchte Wälder und Sümpfe.Der etwa katzengroße Tamandua (Caguare, Kleiner Ameisenbär, Tamandua tetradactyla) ist Boden- und Baumbewohner. Fünfte »Greifhand« des guten Kletterers ist der Greifschwanz. Die kleinste Art ist der etwa eichhörnchengroße Zwergameisenfresser (Cyclopes didactylus), ein Baumbewohner mit relativ kurzem Kopf und Wickelschwanz.
Universal-Lexikon. 2012.
